Ο Προκαθήμενος της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας υπενθύμισε τα Χριστούγεννα ως γιορτή της ειρήνης και της Θείας ευλογίας κατά τα χρόνια των δοκιμασιών.
Την Παραμονή των Χριστουγέννων του 2026, ο Προκαθήμενος της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Μακαριώτατος Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ουκρανίας Ονούφριος απευθύνθηκε στους πιστούς με χριστουγεννιάτικο μήνυμα. Το κείμενο της προσφώνησης δημοσίευσε το γραφείο τύπου της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Στο μήνυμά του, ο Μακαριώτατος Ονούφριος υπενθύμισε ότι για τέταρτη συνεχή χρονιά οι Ουκρανοί γιορτάζουν τα Χριστούγεννα υπό συνθήκες πολέμου, υπό τους ήχους των πυροβολισμών και σε ατμόσφαιρα ανησυχίας. Ο Προκαθήμενος τόνισε ότι, παρά τα γεγονότα, οι χριστιανοί διατηρούν την ελπίδα και την πίστη ότι τίποτα δεν μπορεί να απομακρύνει τον άνθρωπο από την αγάπη του Θεού.
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο της προσφώνησης.
Εγκάρδια σας συγχαίρω όλους: θεοφιλείς αρχιερείς και ποιμένες, ευσεβείς μοναχοί και μοναχές, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, — για τη μεγάλη κοσμοθεωρητική εορτή της Γεννήσεως κατά σάρκα του Κυρίου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού.
Για τέταρτη συνεχή χρονιά γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα, την Εορτή της ειρήνης του Θεού και της ευδοκίας, υπό τους ήχους των θανάσιμων πυροβολισμών, και προσευχόμαστε ειλικρινά να ειρηνεύσει ο Κύριος τις καρδιές αυτών που πολεμούν εναντίον μας.
Αλλά κανείς και τίποτα δεν μπορεί να μας απομακρύνει από την αγάπη του Θεού (Ρωμ. 8, 39) . Με χαρά γιορτάζουμε τη γιορτή των Χριστουγέννων και προσευχητικά δοξάζουμε το μεγάλο μυστήριο της ευσέβειας της εμφάνισης του Θεού κατά σάρκα (1 Τιμ. 3, 16) .
Σε αυτές τις ιερές ημέρες, μπροστά στα νοητά μας μάτια, αναδύεται ξανά η μεγαλοπρεπής ιστορία του φωτός, πώς για εμάς, τους ανθρώπους και για τη σωτηρία μας, ήρθε στη γη ο Προαιώνιος Θεός.
Οι άνθρωποι, που ακόμα στον παράδεισο αμάρτησαν κατά του Θεού, απομακρύνθηκαν από τον Θεό και αποστράφηκαν την Θεία αγάπη, περίμεναν με ανυπομονησία πότε η Θεία αγάπη θα επιστρέψει σε αυτούς. Η ανθρωπότητα γνώριζε ότι στη γη, που είχε ερημωθεί από την αμαρτία, έπρεπε να έρθει ο Μεσσίας, ο οποίος θα καθαρίσει και θα αγιάσει όλο τον κόσμο και θα επιστρέψει στην ανθρωπότητα τον χαμένο Παράδεισο. Και αυτό το Μυστήριο πραγματοποιήθηκε. Ο Υιός του Θεού, η Δεύτερη Υπόσταση της Αγίας Ζωοδόχου Τριάδας, ο Δημιουργός όλων των ορατών και αοράτων, έρχεται στη γη με τη μορφή ανθρώπου.
Ο Κύριος γεννήθηκε σε μια φτωχή σπηλιά της Βηθλεέμ, όπου οι βοσκοί σε κακοκαιρία έβαζαν τα ζώα. Η Μητέρα του Θεού, η Παναγία Παρθένος Μαρία, ομολόγησε τον Θεάνθρωπο Χριστό και τον έβαλε στη φάτνη, θαυμάζοντας πώς ο Βασιλιάς των βασιλέων, ο Δημιουργός του σύμπαντος, στον οποίο στον Ουρανό οι Άγγελοι στέκονται με φόβο και υπηρετούν με δέος, θέλησε να πραγματοποιήσει το Μυστήριο της έλευσής Του στον κόσμο με ακραία φτώχεια.
Οι Άγιοι Άγγελοι με ευλάβεια παρατηρούσαν το βάθος και το μεγαλείο της Θείας αγάπης. Πετούσαν πάνω από την ευλογημένη σπηλιά και έψαλλαν ένα παράξενο άσμα: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ, και επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκία» (Λκ. 2, 14) . Ένας Άγγελος του Θεού εμφανίστηκε στους βοσκούς, που κοντά φύλαγαν τα κοπάδια τους, και η δόξα του Θεού τους φώτισε. Οι βοσκοί φοβήθηκαν, αλλά ο Άγγελος τους καθησύχασε και είπε: «Μη φοβάστε, σας αναγγέλλω μεγάλη χαρά, που θα είναι για όλους τους ανθρώπους, γιατί σήμερα γεννήθηκε… στην πόλη του Δαβίδ ο Σωτήρας, που είναι ο Χριστός ο Κύριος· και αυτό είναι το σημάδι για εσάς: θα βρείτε το Βρέφος τυλιγμένο σε σπάργανα, ξαπλωμένο στη φάτνη» (Λκ. 2, 9–12) . Οι βοσκοί έσπευσαν στην ευλογημένη σπηλιά και πραγματικά βρήκαν εκεί τον Θεάνθρωπο Χριστό, τυλιγμένο, ξαπλωμένο στη φάτνη, και τον προσκύνησαν. Οι βοσκοί διηγήθηκαν στην Παναγία Παρθένο Μαρία και στον Ιωσήφ τον Μνήστορα, που ήταν ο επίγειος Άγγελος Φύλακας της Παναγίας, όλα όσα τους ανήγγειλε ο Άγγελος.
Μετά τους ποιμένες, την ίδια πρώτη μέρα, τρεις Μάγοι ήρθαν να προσκυνήσουν το Θείο Βρέφος. Οι Μάγοι ήταν βασιλιάδες της Ανατολής και σοφοί που επίσης περίμεναν την έλευση του Μεσσία στον κόσμο. Επιδιώκοντας να κατανοήσουν τον χρόνο και τη δύναμη της παρουσίας Του, αφιερώθηκαν στη μελέτη των ουράνιων φωστήρων. Και να, ταυτόχρονα, οι Μάγοι, ο καθένας ανεξάρτητα από τους άλλους, είδαν στους ουρανούς ένα θαυμαστό αστέρι και κατάλαβαν ότι το μυστήριο της έλευσης του Θεού στον κόσμο είχε τελεστεί. Ο καθένας, ανεξάρτητα, ξεκίνησε να ακολουθεί το αστέρι, το οποίο τους οδήγησε στην Ιερουσαλήμ. Εκεί συναντήθηκαν ο ένας τον άλλον και μαζί πήγαν στον βασιλιά Ηρώδη, για να τον τιμήσουν ως επίγειο βασιλιά. Και από τον Ηρώδη το αστέρι τους οδήγησε στη Βηθλεέμ και στάθηκε πάνω από το ευλογημένο σπήλαιο όπου γεννήθηκε ο Μεσσίας Χριστός. Με φόβο και ευλαβικό δέος, οι Μάγοι υποκλίθηκαν μπροστά στο Θείο Βρέφος Χριστό και του πρόσφεραν δώρα: χρυσό, λιβάνι και σμύρνα. Χρυσό – ως προς τον Βασιλιά της αιώνιας δόξας. λιβάνι – ως Αρχιερέας των αγαθών που πρόκειται να ακολουθήσουν (Εβρ. 9:11)· και σμύρνα – ως σημάδι ότι ο Χριστός ο Αρχιερέας θα προσφέρει ο ίδιος τον εαυτό του σε θυσία για τη σωτηρία της ανθρωπότητας.
Αλλά ο Ηρώδης, αυτός ο πανούργος άνθρωπος, ακούγοντας από τους Μάγους ότι ένας αιώνιος Βασιλιάς είχε γεννηθεί στον κόσμο, ταράχτηκε και επινόησε να σκοτώσει το Θείο Βρέφος Χριστό. Κι όμως, ο Άγγελος του Θεού το αποκάλυψε σε όνειρο στον Ιωσήφ τον Μνηστευμένο και διέταξε την Αγία Οικογένεια να φύγει στην Αίγυπτο. Έτσι η ανθρώπινη κακία συνάντησε τον Θεό στη γη με αχαριστία. Κι όμως, καμία κακία και καμία υπερηφάνεια δεν μπόρεσε να νικήσει τη ζωή. Το Θείο Βρέφος Χριστός έζησε για αρκετά χρόνια στην Αίγυπτο, έριξε είδωλα και ευλόγησε τη γη της Αιγύπτου. Και μετά τον θάνατο του Ηρώδη, σύμφωνα με τον λόγο του Αγγέλου, επέστρεψε για άλλη μια φορά στην Ιουδαία – όπου πραγματοποιήθηκε η μεγάλη θυσία της Θείας Αγάπης, για χάρη της οποίας ο Θεός κατέβηκε στη γη.
Η Θεία Αγάπη έχει νικήσει την ανθρώπινη κακία και αμαρτία. Ο αγώνας του Σωτήρα ενάντια στο κακό ήταν μεγάλος και παρατεταμένος, και σε αυτόν ο Κύριος μας διδάσκει, τον λαό Του, πώς μπορούμε και πρέπει να αντισταθούμε στην αμαρτία: αν είναι δυνατόν, να φύγουμε από την αμαρτία, όπως το Θείο Βρέφος έφυγε από τον πονηρό Ηρώδη στην Αίγυπτο· και αν δεν είναι δυνατόν να φύγουμε, τότε να υπομένουμε με θάρρος τις αδυναμίες, τις αδυναμίες και τις ελλείψεις των ανθρώπων, όπως έκανε ο Χριστός Σωτήρας κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής Του και της μεσσιανικής Του διακονίας. Κατά καιρούς ο Κύριος έλεγε στους ανθρώπους: «Ω, άπιστη και διεστραμμένη γενιά, μέχρι πότε θα είμαι μαζί σας και θα σας ανέχομαι;» (Λουκάς 9:41)· και κατά καιρούς επέπληξε τους πανούργους αμαρτωλούς και είπε: «Φίδια, γεννήματα εχιδνών, πώς θα ξεφύγετε από την καταδίκη της Γέεννας;» (Ματθ. 23:33). Ωστόσο, ο Κύριος τα υπέμεινε όλα και τα υπέμεινε όλα, και σε απάντηση στο ανθρώπινο κακό έκανε μόνο καλό για την ανθρωπότητα: Ησύχασε τα στοιχεία της φύσης, τάισε τους πεινασμένους, θεράπευσε τους αρρώστους και ανέστησε τους νεκρούς.
Πράγματι, και στην Παλαιά Διαθήκη οι καλύτεροι από τους υιούς των ανθρώπων αντιστάθηκαν στο κακό με παρόμοιο τρόπο. Έτσι, ο Ιωσήφ ο Ωραίος, ο οποίος πειράσθηκε από τη σύζυγο ενός Αιγύπτιου αυλικού, αποσπάστηκε από αυτήν και, αφήνοντας το ένδυμά του στα χέρια της, έφυγε από την αμαρτία. Ο δίκαιος Λωτ, που ζούσε στα Σόδομα όπου ασκούνταν ακραία ανομία, βασανιζόταν στην ψυχή του, όμως υπέμεινε τα πάντα, διατηρώντας την ηθική του καθαρότητα και αγνότητα. Σε αυτή την, φαινομενικά παρόμοια αντίσταση στην αμαρτία στην Παλαιά και την Καινή Διαθήκη, υπάρχει μια πολύ σημαντική διαφορά: οι δίκαιοι της Παλαιάς Διαθήκης αντιστάθηκαν στο κακό, αλλά δεν μπόρεσαν να το νικήσουν. Αλλά ο Χριστός Σωτήρας αντιστάθηκε στο κακό – και το νίκησε, καταστρέφοντάς το μέσω των παθημάτων Του στον Σταυρό. Ο Χριστός Σωτήρας μας έδωσε επίσης τη δύναμη να νικήσουμε το κακό, και ο Κύριος μας δίδαξε πώς πρέπει να γίνεται αυτό. Το κακό, όπως λέει η Αγία Γραφή, νικιέται από το καλό (Ρωμ. 12:21). Αν αγαπήσουμε τον Θεό, τον Δημιουργό και Δημιουργό μας, και αγαπήσουμε τους ανθρώπους, ό,τι κι αν είναι απέναντί μας – καλοί ή κακοί – τότε θα είμαστε σε θέση όχι μόνο να αντισταθούμε στο κακό και την αμαρτία, αλλά και να τα νικήσουμε.
Σας χαιρετώ για άλλη μια φορά, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, με τη Γέννηση του Χριστού – με την εορτή της ειρήνης και της ευδοκίας του Θεού, με τη μεγάλη ημέρα της ένωσης Ουρανού και γης. Είθε ο καθένας μας, μέσω μιας υπομονετικής και ευσεβούς ζωής, να γίνει μέτοχος της μεγάλης εκείνης χάρης που ο Υιός του Θεού, ο Σωτήρας και Κύριός μας, έφερε στη γη – της χάρης που ανανέωσε τον κόσμο, που χάρισε στην ανθρωπότητα μια χαρούμενη ελπίδα και πνευματική δύναμη για να ξεπεράσει κάθε αμαρτία και κάθε κακό.
Είθε ο καθένας μας να βρει το δικό του θαυμαστό αστέρι, που να οδηγεί στο σπήλαιο της Βηθλεέμ, όπου τέθηκε η λαμπρή αρχή του Θείου μυστηρίου της σωτηρίας μας, όπου ο Προαιώνιος Θεός, ο Δημιουργός του ανθρώπου, εμφανίστηκε κατ’ εικόνα ανθρώπου. Το Άστρο της Βηθλεέμ, όπως λέει ο Άγιος Εφραίμ ο Σύρος, εμφανίστηκε… μέσω των Μάγων σε όλη την κτίση, ώστε από αυτό το αστέρι… να μάθουν να εναποθέτουν την ελπίδα τους στον Θεό, ο Οποίος κατέβηκε στους ανθρώπους για να τους δείξει τον δρόμο προς τη Βασιλεία Του (Έργα, Τόμος 8. Αγία Τριάδα-Λαύρα Αγίου Σεργίου: Εκδοτικός Οίκος «Οτσίι Ντόμ», 1995, σελ. 44).
Εύχομαι σε όλους από καρδιάς υγεία, χαρά, ειρήνη και αιώνια σωτηρία εν Χριστώ.
Μια ευλογημένη Γέννηση του Χριστού!
Ταπεινά,
* Ονούφριος
Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ουκρανίας
